Epatite C

L’Epatite è un processo infiammatorio che riguarda il fegato. Può essere causata da diversi fattori come l’alcool, alcune patologie autoimmuni e alcuni virus. Esistono diversi Virus che possono attaccare il fegato, i principali sono HAV, HBV e HCV che causano rispettivamente Epatite A, B e C. Dal momento che danneggiano il fegato possono avere dei sintomi iniziali simili, tuttavia questi tre virus sono molto diversi tra loro, diverse sono le modalità di trasmissione così come è differente l’evoluzione della malattia causata. Una delle modalità di trasmissione in comune a tutti e tre è attraverso rapporti sessuali.

Hepatitis C Virus (HCV) è il virus responsabile dell’epatite C. Il virus è trasmesso attraverso lo scambio di sangue. Il virus percorre il torrente sanguigno fino al fegato dove comincia a replicarsi. La maggior parte delle infezioni da HCV finiscono per cronicizzare. Negli ultimi anni sono state rese disponibili alcune terapie, a base di antiretrovirali, in grado di eradicare il virus nelle infezioni croniche con un’ottima percentuale di successo.

Il problema dell’infezione cronica da HCV è che la continua replicazione del virus nel fegato innesca un processo infiammatorio, anch’esso cronico, che porta alla formazione di tessuto cicatriziale che sostituisce poco a poco il tessuto epatico predisponendo ad alcune patologie come la cirrosi epatica o il carcinoma epatico.

Sintomi

Alcuni sintomi sono molto specifici, come l’ittero. Nell’ittero la pelle e le sclere si colorano di giallo. Ciò è dovuto alla presenza di un pigmento, la bilirubina, che dal sangue si deposita nelle mucose. Normalmente la bilirubina viene processata e metabolizzata dal fegato. A causa dell’infezione da HCV il fegato, debilitato, non riesce a compiere il normale processo di depurazione provocando un aumento della bilirubina nel sangue.

Altri sintomi comuni:

• febbre, stanchezza, dolori muscolari e articolari
• mancanza d’appetito
• diarrea
• feci chiare e urine scure
• prurito

Modalità di trasmissione

Come si trasmette

Il virus si trova nel sangue e nei fluidi come sperma e fluidi vaginali. Si trasmette:

• Scambio di sangue infetto (tramite ferite)
• Sesso orale, anale o vaginale
• Trattamenti dentari, piercing o facendo tatuaggi in locali che non rispettano le norme di sicurezza e igiene
• Condividendo spazzolino da denti o rasoi
• Attraverso lo scambio di siringhe e aghi

Come NON si trasmette:

Condividere il bagno, i vestiti o stoviglie con una persona infetta NON sono considerati comportamenti di rischio

Alcune pratiche per ridurre il rischio:

• Condom maschile o femminile
• Oral dam
• Lavare i sex toys o utilizzarli con un condom

Diagnosi

L’epatite C provoca alcune alterazioni nelle normali analisi del sangue come l’aumento della Bilirubina e di AST e ALT (sono tutti valori che si ritrovano aumentati nelle patologie epatiche).

Per la diagnosi certa sarà necessario ricercare nel sangue anticorpi specifici o eventualmente il materiale genetico del virus.